ในปี ๑๙๓๙ ริลล์ ฟอสส์ เด็กหญิงวัยสิบขวบเศษ กับน้องเล็กๆ อีกสี่ชีวิต ถูกบังคับให้กลายเป็นเด็กอนาถา ถูก ‘อุ้ม’ จากเรือบ้าน และโยนเข้าใส่อ้อมแขนอันไร้เมตตาของบ้านเด็กกำพร้าในสังกัดของจอร์เจีย แทนน์
ปัจจุบัน เอเวอรี สแตฟฟอร์ดเกิดในตระกูลมั่งคั่ง ได้รับการวางตัวเป็นผู้สืบทอดมรดกทางการเมืองต่อจากบิดา เธอมีอนาคตที่สดใสรออยู่ข้างหน้า จนกระทั่งวันหนึ่งเธอได้พบกับหญิงชราวัยร่วมร้อยที่ชื่อ เมย์
การพบกันอย่างบังเอิญของเมย์กับเอเวอรี ชักนำให้ฝ่ายหลังขุดค้นเรื่องราวในอดีต ความลับที่ใครหลายคนร่วมแรงฝังกลบ และบางคนเลือกไม่จดจำ
‘สูญหาย ไม่สาบสูญ (ก่อนที่เราจะเป็นของคุณ)’ หรือ Before We Were Yours เป็นนิยายอิงประวัติศาสตร์ ได้รับแรงบันดาลใจจากเรื่องจริงที่เกิดขึ้นในอเมริกาเมื่อหลายสิบปีก่อนหน้า
‘ธุรกิจลูกบุญธรรม’ ที่สร้างเม็ดเงินมหาศาลให้กับผู้เกี่ยวข้อง
ความเหี้ยมโหดของผู้ที่มีสัมพันธ์แน่นแฟ้นกับเจ้าหน้าที่รัฐ และได้อาศัย ‘ความไม่รู้’ ของผู้ยากไร้เป็นเครื่องมือหาผลประโยชน์
เด็กหลายพันชีวิตที่ถูกพรากจากครอบครัว และไม่ใช่ทุกคนที่โชคดีพอที่จะได้เป็นลูกคนใหม่ของพ่อแม่คนใหม่
หนังสือมีหลายช่วงตอนที่อาจจะโหดร้ายและสั่นสะเทือนความรู้สึกของผู้อ่านอย่างรุนแรง แต่ทั้งนี้ มันก็อาจจะสำคัญที่เราจะต้องมีบทบันทึกอย่างเป็นลายลักษณ์อักษรถึงเรื่องราวที่เกิดขึ้นบ้าง
เพื่อให้แน่ใจว่า ไม่ว่ากี่ร้อยกี่พันชีวิตที่สูญหาย จะต้องไม่มีใครสาบสูญไปจากความทรงจำ
