มาเรียนนา อูเครีย คือหญิงสูงศักดิ์ในตระกูลขุนนางแห่งเกาะซิซิลี เธอมีชาติกำเนิดสูงส่งแต่กลับต้องเป็นใบ้และหูหนวกตั้งแต่เยาว์วัย และความพิการนี้ยังเป็นชนวนเหตุทำให้เธอต้องสมรสกับ “ท่านลุงผู้เป็นสามี” เพื่อคงสถานะของสตรีเพศและเพื่อประคับประคองความมั่นคงของวงศ์ตระกูล
มาเรียนนาเชื่อมโยงตัวเองกับโลกภายนอกด้วยการสื่อสารผ่านการเขียนและอ่าน หนังสือปรัชญา ประวัติศาสตร์ วรรณกรรม และตัวอักษรคือเครื่องมือที่ทำให้ตัวตนของเธอยังประจักษ์และดำรงอยู่ในการรับรู้ของคนอื่น เธอคือตัวละครที่ ดาชา มาราอินี นักเขียนหญิงร่วมสมัยชาวอิตาเลียนสร้างขึ้นด้วยผัสสะและภาษาแสนนุ่มนวล อ่อนโยน เฉียบแหลม และแจ่มชัด
